Кристи с трудом вышла из автобуса. Она приехала в этот город — родной край Лайоша, её жениха.
Всю дорогу она молчала, вытирая слёзы салфеткой, которая уже была влажной. Она чувствовала, что её жизнь закончилась со смертью Лайоша.
И всё же в ней зарождалась новая жизнь — всего через два месяца должна была родиться их дочка.
Их ребёнок — единственное, что ещё держало её на ногах, единственное, что удерживало её от отчаянного шага.
Они познакомились два года назад, когда Кристи покинула государственное учреждение, где выросла.
Она работала ночами на фабрике, а утром ходила на занятия в техникум. Это было тяжело, но необходимо. Лайош приехал на фабрику, чтобы установить новые станки.
Кристи слышала слухи: богатый человек купил фабрику и полностью её модернизировал. Рабочие отнеслись к этому по-разному — одни радовались прогрессу, другие боялись перемен.
Сама Кристи была обеспокоена. «Новая метла по-новому метёт», — говорили они с горькой усмешкой.
Однажды вечером Лайош задержался, чтобы контролировать монтаж станков. Местные техники ещё не умели ими управлять, поэтому он сам их обучал.
В какой-то момент он подошёл к станку, на котором работала Кристи. Несколько раз он приближался к ней, что отвлекало её и заставляло застенчиво краснеть.
Однако под конец смены он исчез, и она с облегчением вздохнула.
Тем не менее молодой человек произвёл на неё странное впечатление. После работы она почти сбежала с фабрики. Ведь ей нужно было идти домой отдыхать, а завтра у неё не было учёбы — наконец она могла выспаться.
— Эй, девочка! — крикнул кто-то ей вслед. — Кристи!
Она резко остановилась. Машина медленно остановилась рядом с ней. За рулём был Лайош.
— Я пришёл за тобой, — сказал он с улыбкой. — Пойдём, я отвезу тебя домой.
Кристи посмотрела на него с настороженностью.
— Может, мы едем в разные стороны…
— Спокойно, — засмеялся он. — Гарантирую, что едем в правильном направлении.
Она ещё не понимала, как так получилось, что в конце концов села в его машину.
Но вместо того чтобы сразу отвезти её домой, они провели вместе всё утро, гуляя по городу и не переставая разговаривать. Кристи забыла про сон и усталость.
Когда она, наконец, вернулась домой, посмотрела в окно — на улице стояла припаркованная машина Лайоша. Он спал внутри, держа в руках огромный букет цветов.
С тех пор они стали неразлучны. Через три месяца Кристи забеременела.
Лайош сделал ей предложение.
— Как только я здесь закончу, заберу тебя в свой город, — сказал он. — Представлю тебя маме и брату. Это хорошие люди.
— Нет, сначала скажи им, что я есть, — ответила Кристи. — Не хочу появляться так внезапно: «Вот невеста, да ещё и беременная!»
— Не волнуйся, — засмеялся Лайош, не переживая.
Но Кристи знала. Она знала, как богаческие семьи относятся к детям из детских домов. Она боялась отвержения и хотела защититься. Лайош лишь улыбался и не настаивал.
А потом он ушёл. Три месяца назад.
Кристи просто ждала. Ждала, будто время остановилось вместе с её дыханием.
Лайош больше никогда не выходил на связь. Ни звонков, ни писем. Ничего. Все говорили, что он её бросил.
Но она не хотела в это верить.
Два месяца спустя, когда её слёзы почти высохли, случайно услышала в бухгалтерии трагическую правду: мужчина, который устанавливал станки — Лайош — умер.
Её мир рухнул. Она упала без сознания. Очнулась в кабинете главного бухгалтера. Пожилая женщина держала её за руку с добротой.
— Ты та девушка, с которой он встречался? — спросила она.
— Да… — прошептала Кристи.
— Не плачь, дитя. Это была авария. Он вышел из машины, и на него напали трое мужчин. Их поймали, но ничего его не вернёт…
Кристи смотрела перед собой пустым взглядом. Боль в груди была разрывающей.
— Ты знаешь, где его похоронили? — слабо спросила она.
— Да. Мы все были на похоронах. Покажу тебе, где его могила.
— Мне стоит навестить его семью? — размышляла вслух Кристи, не зная ответа.
Под сильным дождём, с тяжёлым телом, она отправилась на кладбище. Шаг за шагом приближалась. Лайош ждал её.
Ей нужно было попрощаться, извиниться — ведь из-за неё он ушёл, чтобы подготовить семью к её приезду. Потому что она боялась.
Дождь усиливался. Кристи дрожала. Но ей было всё равно, заболеет ли она.
Наконец она увидела могилу. Свежая земля, полная цветов, рядом старая семейная крипта. Возможно, она принадлежала семье Лайоша.
Под крестом висела его фотография.
— Привет, дорогой, — прошептала Кристи и упала на колени. Плакала и рыдала, минуту за минутой.
Пока, изнеможённая, не уснула в грязи, промокшая и голодная.
Она проснулась испуганной. Нужно было найти место, где укрыться. Она обыскала карманы, но телефон исчез.
Молнии освещали небо. Тогда двери крипты скрипя открылись. Кристи бросилась внутрь.
— Извините… я хочу только немного согреться, — прошептала она.
Села на холодный пол, оставив дверь приоткрытой. В полумраке услышала звук — телефон звонил.
Она ответила.
— Алло? — слабо сказала она.
— Это мой телефон, — услышала голос. — Где ты?
— На… на кладбище.
— НА КЛАДБИЩЕ?! Не может быть! Я вчера его потерял, считал могилы! Где именно ты?
— В… в крипте…
Тишина на другом конце была оглушающей.
— Ты в крипте?!
— Да… мне холодно… мне плохо…
Связь прервалась. Кристи упала без сознания.
— Девочка! Просыпайся! Просыпайся!
Она медленно открыла глаза. Над ней наклонился незнакомец.
— Лайош? — слабо прошептала она. — Это ты?
Мужчина задрожал.
— Ты Кристи?
Девушка слегка поморгала в знак «да».
— Чёрт… — прошептал мужчина и бережно взял её за руку. — Пойдём, я должен тебя поднять.
Когда он посмотрел на её живот, он застыл.
— Но… ты беременна?
Слёзы снова выступили на лице Кристи.
Мужчина поднял её на руки и побежал к машине. Он аккуратно уложил её на заднее сиденье, накрыл и позвонил по телефону.
— Мама, я нашёл её! Я нашёл её на кладбище! Она беременна… от Лайоша!
Раздался женский голос — строгий, но наполненный эмоциями:
— Беременна? От Лайоша? Немедленно вези её к доктору Сергею! Я уже выезжаю!
Он положил трубку и тепло посмотрел на Кристи.
— Я Денеш, брат Лайоша. Не волнуйся. Теперь ты в безопасности.
Он завёл двигатель, и они быстро поехали в клинику.
Там их встретили с заботой. Кристи устроили в тёплой комнате, укутали в одеяла, и медсестра ласково провела рукой по её волосам.
— Успокойся, милая. Теперь ты в надёжных руках.
Тем временем Денеш нервно шагал по приёмной, то и дело бросая тревожные взгляды в сторону двери. Мысли путались, а стресс сжимал желудок, как тугой узел.
Прошло немного времени, и появилась его мать — Эрика. Высокая, внушительная женщина, в чьём взгляде читалась сила и решимость, а в движениях ощущалась железная дисциплина.
За ней спешил доктор Сергей — невысокий мужчина с тёплой улыбкой и в белом халате.
— Ну? — сразу спросила Эрика голосом, не терпящим возражений.
— К счастью, ничего серьёзного, — успокаивающе ответил врач. — Она истощена, в шоке, на грани тяжёлой инфекции. Но ребёнок в порядке. Хорошо, что её нашли вовремя.
Эрика кивнула, скрывая облегчение за суровым лицом.
— Могу я её увидеть?
— Да, но ненадолго и очень осторожно, — предупредил доктор Сергей.
Эрика медленно подошла к двери и тихо её открыла. Кристи была уже почти без сознания, когда женщина села рядом с ней.
— Добрый вечер, — спокойно сказала она. — Я Эрика, мать Лайоша.
Кристи слабо подняла голову и едва заметно кивнула.
— Ты ему очень нравилась, — сказала тогда Эрика тише и теплее, чем можно было ожидать.
— Я не пришла требовать чего-то. Я пришла только попрощаться с ним, — продолжила она, голос дрожал от эмоций.
— Расскажешь мне о нём? О вас? — спросила она почти умоляюще.
Кристи кивнула и начала тихо рассказывать всю их историю: как они познакомились, первое свидание, букет цветов, который он ей подарил, счастливые моменты, общие мечты… и, в конце — тишина.
Три месяца, за которые её никто не искал.
Когда она закончила, Эрика встала, оглядела комнату и снова подошла к кровати.
— Почему ты не пошла с ним, когда он звал тебя? — тихо спросила она.
Кристи опустила взгляд.
— Потому что я сирота. Выросла в детдоме. Меня всегда за это унижали. Я боялась, что и его семья… и вы… тоже будете так меня воспринимать.
Эрика горько усмехнулась.
— Какая глупость… То, откуда ты родом, не определяет, кто ты. Ты просто встретила не тех людей, моё дитя.
Она крепко и нежно сжала её руку.
— Отдыхай. Завтра утром я вернусь и принесу тебе всё, что нужно.
— Не надо… У меня есть сумка… только телефон пропал, — пробормотала Кристи.
— Мы его найдём, не волнуйся.
Эрика вышла из палаты. Денеш ждал её с нетерпением.
— Всё хорошо. И с ребёнком тоже, — сказала она. — Но, Денеш… эта девушка… Лайош был с ней счастлив. Я видела это на их фотографиях. Мы должны её принять.
Денеш серьёзно кивнул.
— Я знаю. Мы так и сделаем.
На следующее утро, когда Кристи проснулась, Эрика уже была там — с сумками, полными одежды, свежими фруктами и новеньким мобильным телефоном.
— Госпожа Эрика… почему вы так добры ко мне? — робко спросила Кристи.
Женщина тепло улыбнулась.
— Потому что мой сын выбрал тебя. И потому что в тебе растёт мой внук.
После паузы она добавила:
— Но у меня есть вопрос. Когда ты позволишь Денешу приблизиться к твоему сердцу?
Кристи опустила глаза, чувствуя знакомое чувство вины.
— Я не знаю… Лайош…
— Лайош ушёл. А ты живёшь. А жизнь нужно жить, не терять её в печали, — спокойно сказала Эрика.
Прошло два года.
— Кариница, иди сюда, моё сокровище! — смеясь, звала Эрика, пытаясь поймать маленькую девочку с кудрявыми волосами, которая носилась, как ураган.
Но Кариница, смеясь, вбежала в объятия Кристи, которая нежно её прижала.
— Я — королева! — гордо заявила девочка, и Эрика расхохоталась.
Теперь Кристи жила в уютной квартире в центре города, ей помогали с дочкой, а сама она училась на юридическом, полная надежд на будущее.
В тот день Эрика пригласила её на серьёзный разговор.
Сердце Кристи сжалось — как всегда, когда она чувствовала, что предстоит что-то тяжёлое.
— Да… я слушаю.
— Ответь мне честно: сколько вы с Денешем ещё будете так мучиться?
Глаза Кристи расширились.
— Что вы имеете в виду?
— Я всё вижу. Он не спит, не ест нормально, работает без устали и заботится о тебе на расстоянии. А ты… смотришь на него так, как смотрят на любимого, но боятся подойти. Почему?
Кристи покраснела.
— Я не знаю… Может, я ещё не могу отпустить Лайоша. Я всё ещё его люблю. И чувствую вину за то, что начинаю… кого-то другого…
Эрика села напротив неё и тёплым, но твёрдым голосом сказала:
— Лайош не вернётся. Он тебя любил и был с тобой счастлив. Но теперь тебе нужно жить. Денеш тебя любит. Это видно в каждом его движении.
Глаза Кристи наполнились слезами.
— Я тоже его люблю… но не знаю, как начать всё заново.
— Попробуй, — сказала Эрика. — Если получится — ты будешь счастлива. Если нет — ты хотя бы будешь знать, что сделала, что могла. Эта пропасть между вами не помогает никому. Ни тебе, ни ему. Ни маленькой Карине.
После разговора Кристи часами сидела с телефоном в руках. Её старый телефон нашли — целым и невредимым в камере хранения. Она включила его, нашла имя Денеша и отправила ему всего два слова:
«Да. Я тоже.»
Два месяца спустя.
Маленькая Кариница восторженно хлопала в ладоши, когда Кристи и Денеш выходили из мэрии, уже как муж и жена, держась за руки. Эрика ждала их с огромным букетом и крепко обняла.
— Спасибо, мама, — прошептал Денеш.
— Это я вам благодарна. За то, что не позволили прошлому разрушить ваше будущее, — ответила она растроганно.
В ту же ночь, когда девочка спала, Кристи наклонилась к Денешу и со слезами счастья сказала:
— Есть кое-что, что я тебе раньше не говорила. Может, боялась сказать. Но теперь я знаю.
— Что? — нежно спросил Денеш.
— Я тебя люблю. Всей собой. С моим прошлым, со всеми своими частями. И больше я не боюсь.
Денеш крепко обнял её и прошептал:
— А я никогда и не боялся. Я просто ждал тебя.
