Мой муж был «слишком занят», чтобы починить нашу раковину.
Но когда наша молодая, красивая соседка нуждалась в помощи с починкой своей раковины, он превратился в мастера с гаечным ключом в руках, с натянутыми мышцами и с водой, блестящей на его коже.
Я не кричала и не спорила, когда поймала его. Но я запланировала урок, который стоил каждой секунды.
Брак строится на доверии, уважении и временами испытаниях терпения.
Но ничто не подготовило меня к моменту, когда я застала своего мужа, без футболки и на коленях, чинящего раковину нашей молодой соседки… раковину, на которую он вдруг нашел время, когда моя «не была его проблемой».
Это был момент, когда я поняла, что что-то должно измениться…
Несколько недель назад я заметила, что наша раковина в кухне течет. Сначала ничего серьезного — просто медленное, раздражающее капание.
На следующий день это превратилось в настоящий беспорядок, и вода начала собираться под шкафом.
Я нашла Марка, лежащего на диване, полностью поглощенного телефоном.
«Марк», — сказала я, опираясь на дверной косяк. «Раковина в кухне начинает протекать. Теперь тут везде вода.»
Он посмотрел на меня на полсекунды, не отрываясь от экрана. «Так позвони в сантехнику.»
Я выпрямилась, удивленная его пренебрежением. «Но ты умеешь чинить раковины. Ты делал это в прошлом году, когда мы ставили новый кран, помнишь?»
На этот раз он посмотрел на меня, и на его лице появилось раздражение. «Клэр, у меня сейчас миллион дел. Ты что, не видишь, что я лежу на диване? Я догоняю пропущенные письма.»
«Это займет у тебя 15 минут. Сантехник возьмет —»
«Господи,» — перебил он меня. «У меня нет 15 минут! Не на что-то такое банальное. Просто позвони этому чертовому сантехнику и оставь меня в покое.»
Я почувствовала, как мои щеки пылают. «Банальное? Нашу кухню заливает вода.»
«Это капает, а не наводнение», — сказал он, вернувшись к экрану.
«А если ты будешь продолжать меня беспокоить, то именно поэтому я никогда не хочу этим заниматься. Это постоянное нытье делает все в десять раз хуже.»
Нытье? Это слово прозвучало как удар. Я стояла там какое-то время, ожидая, что он поймет, как больно мне это было.
«Хорошо», — сказала я наконец. «Я позвоню кому-то завтра.»
Неделю спустя я выписала чек на 180 долларов сантехнику, который починил нашу раковину за ровно 12 минут.
Возвращаясь из магазина с продуктами, с полными руками пакетов, я встретила нашу соседку Лили, жизнерадостную блондиночку лет двадцати с длинными, стройными ногами.
Она была всем тем, чем я перестала быть после тридцати — полной жизни, беспечной и невероятно красивой.
«Привет, Клэр!» — воскликнула она, подбежав, чтобы помочь мне с сумками. «Дай-ка, я тебе помогу!»
«Спасибо», — сказала я, передавая ей две тяжелые сумки. «Но я справлюсь.»
«Чепуха!» — она широко засмеялась. «Соседи помогают друг другу. Кстати… твой муж потрясающий! Не каждый мужчина бросит все, чтобы помочь соседке в беде.»
Я едва не оступилась на трещину в тротуаре. «Мой муж… МАРК?»
Она энергично кивнула. «Мммм-хммм! Он сейчас у меня!
Моя раковина была полностью забита. Я постучала к вам, и он откликнулся. Не раздумывая, схватил свою коробку с инструментами и пришел!»
Торбы вдруг стали в 20 раз тяжелее. «Правда?»
«Конечно! Он такой милый. Даже снял футболку, когда на него полилась вода.»
Она засмеялась. «Я сказала ему, чтобы не переживал, но он настоял, что работает лучше так.»
«Уверена, что да», — пробормотала я, ощущая, как на груди медленно разгорается жар.
«Извини, что отвлекаю, но можно мне зайти?» — спросила я.
«С тех пор как моя раковина сломалась, я пытаюсь понять, как эти механизмы работают. Марк не должен знать… ему нравится держать такие штуки в секрете.»
«Конечно! Заходи посмотреть, как твой мастер работает в действии!»
Мы тихо вошли в квартиру Лили. Она подмигнула мне и указала на кухню.
«Он работает над этим уже почти полчаса», — шепнула она. «Он сказал, что это сложнее, чем он думал, так что может занять больше времени.»
Интересно, как он мог найти полчаса на ее «сложную» раковину, когда моя «банальная» не заслуживала и 15 минут его драгоценного времени.
Я встала в дверях кухни, и вот он. Марк, мой муж в браке уже 15 лет, на коленях перед раковиной Лили.
Его футболка действительно была снята, открывая спину, которая все еще выглядела впечатляюще в 45 лет. Он глубоко заглядывал под трубы, полностью сосредоточившись на задаче.
«Привет, Марк, как продвигается?» — спросила Лили.
«Привет! Я борюсь с этими трубами! Нужно убедиться, что это соединение герметично», — сказал он, не замечая меня.
«Потому что если нет, будут утечки, как у моей жены. Хотя твой случай сложнее.»
«Конечно!» — подумала я.
«Будет ли ремонт дорогим?» — спросила Лили, опираясь на столешницу. Ее поза подчеркивала каждую ее изгибу… а их было немало.
Марк засмеялся. «Нет, не будет! Если бы ты позвонила сантехнику, они взяли бы как минимум двести.»
Двести? На двадцать больше, чем я заплатила утром.
«Ты настоящий спаситель», — сказала Лили. «Не знаю, как тебе отблагодарить.»
«Просто помогаем соседям», — ответил Марк, в его голосе слышался улыбка.
Этого было достаточно. Тихо взяв сумки, я вышла, не заметив своего выхода ни на секунду.
Прогулка по траве до нашего дома была короткой, но дала мне массу времени для раздумий.
Дело было не только в раковине. Дело было в уважении и в том, чтобы быть не просто вариантом второго выбора.
Ну что ж, можно сыграть в эту игру двумя способами.
