Мое желание доказать, что мой сын не является частью ее семьи, заставило ее тайно провести ДНК-тест.
То, что она обнаружила в тот день, потрясло не только нашу семью, но и разрушило все, что она думала, что знает о себе.
Хотела бы я сказать, что была удивлена, когда нашла пустой набор для ДНК-теста в кроватке моего сына.
В конце концов, Линда с самого рождения Ноя намекала на мою «сомнительную верность».
Но даже я не могла предсказать, как ее отчаянная попытка доказать обратное вызовет долго скрываемую тайну, которая должна была все изменить.
«Знаешь, Эми, я просто не вижу ничего от Эрика в нем», — сказала Линда однажды днем, глядя на кроватку Ноя с тем подозрительным взглядом, который я давно ненавидела. «У него нет глаз нашей семьи.
Или носа. Или… в общем, ничего.»
Я глубоко вздохнула и посчитала до десяти, как советовал мой терапевт. «Ему всего три месяца, Линда.
Младенцы сильно меняются по мере взросления». «Хмм», — пробормотала она. «Я думаю, что некоторые дети больше похожи на сторону матери. Хотя в этом случае…»
Она оставила слова в воздухе. Я занималась складыванием маленькой одежды Ноя и пыталась игнорировать, как мои руки дрожали от злости.
Мой муж Эрик был где-то в Антарктиде, руководя исследовательской экспедицией, из-за которой он отсутствовал месяцами.
В некотором смысле его отсутствие еще более нагло подчеркивало обвинения Линды.
«Ты когда-нибудь рассказывала мне о сыне Шэрон?» — продолжила Линда, усаживаясь на качели. «Этот бедняга после двадцати лет узнал, что его жена лгала о своих детях.
ДНК-тесты доказали, что они даже не были его. Можешь себе представить?»
«Нет, Линда, я не могу представить», — ответила я сухо. «Как и не понимаю, почему ты продолжаешь рассказывать такие истории.»
«Ах, я просто болтаю, дорогая», — ответила она. «Хотя интересно, как сильно ты реагируешь на защиту.»
Тем вечером, после того как она наконец ушла, я оказалась в поисках по комнате Ноя.
Что-то казалось не так. Назови это женской интуицией или просто многолетним опытом общения с интригами Линды, но я знала, что она что-то сделала.
Я просмотрела ящики, заглянула под кроватку и в конце концов решила вылить мусор. И тогда я нашла нечто, что заставило меня задрожать. Пустой набор для ДНК-теста.
Мои руки задрожали, когда я подняла его. Я не могла поверить, что Линда действительно это сделала. Она взяла образец ДНК у моего сына без моего ведома или разрешения. Как она могла так поступить?
Я могла сразу схватить ее за руку. Могла позвонить Эрику в Антарктиду. Но я не выбрала этого.
Потому что, в отличие от Линды, я точно знала, кто является отцом Ноя. И что важнее, я хотела, чтобы Эрик сам разобрался с ней. Так что я подождала.
Через неделю Линда организовала то, что она назвала «маленьким семейным собранием», чтобы совпало с возвращением Эрика. Я прекрасно знала, почему она это сделала.
«Добро пожаловать домой, дорогой!» — воскликнула Линда, почти бегая по комнате, когда Эрик вошел, все еще усталый после долгого полета. «Нам есть о чем поговорить.»
«Мама, может быть, я хотя бы помогу с вещами?» — засмеялся Эрик, быстро поцеловав меня, проходя мимо. «Эй, дорогая. Где Ноа?»
«Он спит на верхнем этаже», — ответила я и сжала его руку. «Он скоро проснется.»
Линда прыснула. «На самом деле, Эрике, прежде чем Ноа проснется, есть кое-что очень важное, о чем нам нужно поговорить.»
Она указала на гостиную, где мой тесть Ричард сидел обычно спокойно в своем любимом кресле.
Я наблюдала, как она повела Эрика к дивану и села рядом с ним, как хищник. Ее рука немного дрожала, когда она достала из кармана конверт.
«Эрике», — начала она, «Дорогой, прости, я не хотела тебя ранить, но ты заслуживаешь знать правду.»
Эрик смотрел на меня, потом снова на свою мать. «О чем ты говоришь?»
Линда глубоко вздохнула. «Я сделала ДНК-тест. С Ноем.» Она сделала паузу, чтобы усилить эффект. «Эрике, дорогой… он не твой сын.»
В комнате стало тихо. Я оперлась на дверной косяк и ждала, пока Эрик скажет что-то.
«Я знаю, мама», — сказал он. «Я знаю, что Ноа не твой внук.»
Линда посмотрела на него с широко раскрытыми глазами. «Ну конечно! Потому что он не твой сын!»
«Нет, мама. Он МОЙ сын», — ответил Эрик. «Тест не был ошибочным. Ноа действительно не связан с тобой. Но не потому, что я.»
Я видела, как лицо Линды побледнело. В углу Ричард тихо закашлялся.
«Это невозможно», — прошептала Линда. «Если он твой сын, то…»
«Тогда он был бы связан с тобой?» — завершил Эрик ее фразу. Он повернулся к своему отцу. «Пап, хочешь объяснить, или мне придется это сделать?»
Ричард крепко держался за кресло, чтобы его суставы не предали его.
