Я никогда не ожидал, что случайная встреча в больнице изменит мою жизнь. Разговор, смех, искра — все это казалось таким легким, таким правильным.
То, что начиналось как что-то простое, стало чем-то реальным. Но как раз когда счастье казалось таким достижимым, неожиданная правда перевернула мой мир.
Больницы мне не нравились — длинные очереди, больные, бесконечный кашель и чихание. Но больше всего я не любила больницы из-за воспоминаний, которые они у меня вызывали.
Болезненные воспоминания. Я все еще видела свою мать, лежащую на больничной койке, ее силы с каждым днем становились все слабее.
Я была всего лишь маленькой девочкой, беспомощной, неспособной ничего сделать, кроме как смотреть, как она ускользает от меня.
Я покачал головой и отогнал эти мысли. Это был обычный осмотр после простуды.
Ничего больше. Я беспокойно сидел в зале ожидания, считая секунды до объявления моего имени. Затем мужчина сел рядом со мной.
Я посмотрел на него — и замер. Его глаза были самыми красивыми, какие я когда-либо видел.
Он заметил мой взгляд, поднял брови и улыбнулся.
«Мне жаль», — выпалил я. «У тебя такие красивые глаза». Я в них потерялась».
Мои руки поднялись к лицу. Мои щеки покраснели. Почему я сказал это вслух?
«Не знаю, почему я это сказал», — пробормотал я в ладони и закрыл глаза. Может быть, если я не посмотрю, этот момент пройдет.
Тишина. Затем раздался тихий смех. Я посмотрел сквозь пальцы. Он улыбался. Его глаза — эти чудесные глаза — сияли от удовлетворения.
«В больнице ко мне никто не приставал», — сказал он с легким смехом.
«Это был не флирт!» Я запротестовал, качая головой. «У тебя действительно красивые глаза».
«Это все равно похоже на флирт», — ответил он, улыбаясь.
Я действовал. «Клянусь, это не было моим намерением».
Он протянул мне руку. «Пол».
Я немного опоздал, но все же нажал на ссылку. «Линда.»
Руки у него были тёплые и твёрдые. Я почувствовал легкое волнение в груди.
«Что привело тебя сюда, Линда?» спросил Пол.
«Просто осмотр после простуды», — ответил я. «А ты?»
«Мне нужно забрать результаты анализов», — ответил он.
Короткая пауза. Я не осмелился слушать, но наконец спросил: «Что серьезно?»
Он покачал головой. «Болезни обычно обходят меня стороной», — сказал он с улыбкой.
Я отвернулась, улыбаясь. «Удачи вам с результатами», — сказал я, вставая со стула.
«Я не умер», — сказал Пол, подмигнув.
Я смеялась до тех пор, пока не вошла в кабинет врача. Сердце мое все еще колотилось.
Я хотела быть одной из тех женщин, которые сохраняют спокойствие и ждут несколько дней, прежде чем позвонить.
Но я не могла перестать думать о Поле — о его улыбке, о его смехе, о том, как загорались его глаза, когда он говорил. Когда вечер подходил к концу, я наконец сдалась и набрала его номер.
Он снял трубку после первого гудка. «Я уже думал, что ты не придешь», — рассмеялся он.
«Я чуть было не отказался», — признался я. «Но вот мы здесь».
«Вот мы и пришли», — сказал он теплым голосом.
Этот звонок привел к нашему первому свиданию. Потом еще один. И еще одно. С каждым разом я влюблялась все сильнее.
У Пола был особый дар заставлять меня чувствовать себя особенной, словно я была единственной в мире. Он действительно слушал.
Он заставил меня смеяться до колик в боках. Я никогда не чувствовала себя такой понятой, такой желанной. Он знал, когда мне нужен кофе, когда мне холодно, когда я устал.
После нескольких свиданий мы перестали притворяться, что все несерьезно. Мы были вместе. И с первого свидания я поняла: Пол — тот мужчина, которого я хочу всегда.
Прошли месяцы. Наши отношения стали глубже, крепче. Однажды вечером мы лежали на моем диване, и он крепко обнимал меня.
Его сердцебиение наполняло тишину комнаты. Я рисовала маленькие круги на его груди, мои мысли метались. Мое сердце было так переполнено, что болело.
Если я не скажу ему о своих чувствах, я просто взорвусь.
«Пол», — тихо сказала я, и мое сердце забилось быстрее.
«Да, дорогой?» он ответил тихо.
Я не осмелился, я глубоко вздохнул. «Мне нужно тебе кое-что сказать».
Пол приподнял бровь, на его губах появилась игривая улыбка. «О нет, у меня проблемы?»
«Это зависит от того, как на это посмотреть», — ответил я, глядя ему в глаза. Его прекрасные глаза встретились с моими. Я заметил кратковременную вспышку нервозности.
Я взяла его руку и крепко сжала ее. «Я люблю тебя, Пол», — сказала я. «Я люблю тебя больше всего на свете».
Его улыбка стала шире. Его пальцы нежно гладили мою щеку.
«И почему это должно быть проблемой?» спросил он.
«Потому что теперь ты останешься со мной навсегда», — сказал я.
Пол тихо рассмеялся. «Мне это кажется замечательным», — сказал он. Он притянул меня к себе и поцеловал. «Я тоже тебя люблю», — прошептал он. «Больше всего на свете».
Сегодня вечером в его объятиях я чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.
Но счастье может быть хрупкой вещью. А мой был на грани краха.
Меньше чем через неделю после того, как мы признались друг другу в любви, Пол исчез из моей жизни. Он перестал отвечать на мои звонки, игнорировал мои сообщения.
Сначала я подумал, что он занят. Но по мере того, как часы превращались в дни, в мою грудь закралась тревога. Я звала его снова и снова, и каждый раз мои пальцы дрожали. Ничего.
Началась паника. Я представила, как он лежит раненый на больничной койке, совсем один. Возможно, с ним произошел несчастный случай.
Может быть, случилось что-то ужасное. Я был в секунде от того, чтобы позвонить в больницу или даже в полицию, когда мой телефон завибрировал.
«Я в порядке.» «Но ты должен перестать звонить и писать мне».
Я уставился на экран, мое сердце быстро билось.
«Это шутка?» «Где ты был все это время?»
«Вам не обязательно знать». «Просто перестань мне писать».
«Вы можете хотя бы объяснить?»
«Я тебя не люблю». Я солгал. «Я не хочу, чтобы ты был в моей жизни».
Эти слова ударили меня словно удар под дых. Мои руки дрожали, когда я перечитывал их снова. Я попробовал позвонить ему еще раз.
Только на голосовую почту. Я попробовал еще раз. Заблокировано.
Я застыла, слезы текли по моему лицу. Мужчина, которого я любила, бросил меня как ничтожество.
Он обманул меня, использовал меня, заставил поверить, что между нами что-то настоящее. Я плакала каждый день.
А потом, несколько недель спустя, я нашёл это.
Записка, положенная в мой ящик. У меня перехватило дыхание, когда я открыл его и узнал почерк Пола.
«Надеюсь, ты найдешь это сообщение, когда тебе будет грустно». Я люблю тебя, Линда, и всегда буду любить. Надеюсь, это сделает вас немного счастливее. :)»
Слезы застилали мне глаза.
